Ada Montellanico est l'une des auteures et chanteuses les plus importantes et innovantes de la scène jazz italienne. Elle a collaboré avec des artistes de renommée internationale, parmi lesquels Jimmy Cobb, Lee Konitz, Paul McCandless, Enrico Pieranunzi, Enrico Rava, Fabrizio Bosso et Danilo Rea, participant avec un grand succès critique et public à de nombreux et prestigieux festivals italiens et étrangers. Interprète extraordinaire à la voix chaude et sablonneuse, grande chercheuse de répertoires insolites et originaux, elle a su trouver une fusion magique entre la langue italienne, le jazz et l'improvisation comme personne d'autre. Une étape fondamentale de sa carrière a lieu en 1996, lorsqu'elle enregistre « L'altro Tenco » avec Enrico Rava. La profonde sensibilité avec laquelle elle revisite sous un jour nouveau le répertoire le moins fréquenté de l'auteur-compositeur-interprète piémontais révèle une capacité particulière à faire adhérer son monde émotionnel intime aux exigences du récit. La recherche visant à unir notre tradition de chanson à texte la plus cultivée et le langage afro-américain mène à d'autres enregistrements discographiques importants, comme Ma l'amore no (1997) jusqu'à Danza di una ninfa, réalisé pour Egea en 2005 aux côtés d'Enrico Pieranunzi. Ce dernier représente un véritable événement discographique en raison de sa particularité et de sa nouveauté, puisqu'il contient quatre textes inédits de Tenco, mis en musique pour la première fois par Montellanico et Pieranunzi lui-même, avec l'aimable autorisation de la famille Tenco. En 2006, elle publie aux éditions Stampa Alternativa le livre Quasi sera. Una storia di Tenco, une biographie musicale de l'auteur-compositeur-interprète. L'originalité, la compétence et la sensibilité de la femme et de la chanteuse avec lesquelles elle aborde la vie de l'homme et de l'artiste Tenco font de ce livre un véritable succès de vente, suivi de nombreux éloges de la part de la critique spécialisée. En 2008 sortent deux autres enregistrements importants : Il sole di un ufficio, dans lequel l'artiste romaine apparaît non seulement comme une interprète extraordinaire, mais aussi comme une compositrice originale et sensible. La même année, elle est la protagoniste de la prestigieuse collection « Jazz Italiano 2008 » du magazine L'Espresso, avec un enregistrement « live » inédit de son « Homage Billie Holiday ». Tant les concerts liés à ce projet que le CD, réédité et distribué à nouveau en kiosque en août 2016, rencontrent un vif succès auprès du public et de la critique. En 2012 sort le CD « Suono di donna » chez Incipit/Egea, un projet transversal qui rend hommage aux femmes compositrices. À cette occasion, Ada se présente avec un ensemble entièrement renouvelé, une sorte de brass band aux sonorités originales, qui bénéficie de la participation et des arrangements du grand trompettiste Giovanni Falzone. En janvier 2017 sort à nouveau chez Incipit Records Abbey's Road, un hommage passionné à une artiste légendaire telle qu'Abbey Lincoln. Un album d'une grande maturité dans lequel Ada aborde des morceaux appartenant au répertoire le plus engagé de Lincoln, comme ceux liés à la lutte pour les droits civiques. Pour cette occasion également, elle choisit une formation atypique pour une voix, c'est-à-dire sans instruments harmoniques. Son association artistique se poursuit avec Falzone, qui collabore à nouveau dans le double rôle de trompettiste et d'arrangeur. Les jeunes talents Filippo Vignato au trombone, Matteo Bortone à la contrebasse et Ermanno Baron à la batterie rejoignent l'ensemble. Le projet a reçu un accueil extraordinaire de la part du public et de la critique, et a été accueilli par de nombreux festivals de jazz italiens importants. Elle est actuellement professeure du cours de chant jazz au Conservatoire L. Perosi de Campobasso. Elle a fondé et occupé le poste prestigieux de Présidente au sein du MIDJ (Association Nationale des Musiciens de Jazz) et de l'association Il Jazz Va a Scuola. Elle a été Vice-Présidente du Consiglio Superiore dello Spettacolo (Conseil Supérieur du Spectacle) pendant trois ans. Elle est actuellement Présidente de la Federazione Italiana Jazz (Fédération Italienne du Jazz), un organisme d'une grande importance nationale, auparavant présidé par Paolo Fresu.