Né à Rome le 6 octobre 1958, ses débuts professionnels remontent à 1975 avec le Trio di Roma (Danilo Rea, Enzo Pietropaoli). Il a joué dans le monde entier et en Europe avec ses groupes et avec des artistes internationaux. Outre une recherche de timbres raffinée et une technique parfaite, les groupes sous son nom se caractérisent par une chaleur propre à la culture méditerranéenne. Cela fait sans aucun doute de Roberto Gatto l'un des batteurs et compositeurs les plus intéressants d'Europe et du monde. Il est certainement le batteur italien le plus connu à l'étranger, bénéficiant d'importantes collaborations avec des artistes du monde du jazz et d'ailleurs. Ses collaborations en tant que sideman sont nombreuses : Chet Baker, Freddy Hubbard, Lester Bowie, Gato Barbieri, Kenny Wheeler, Randy Brecker, Enrico Rava, Ivan Lins, Vince Mendoza, Kurt Rosenwinkel, Joey Calderazzo, Bob Berg, Steve Lacy, Johnny Griffin, George Coleman, Dave Liebman, Phil Woods, James Moody, Steve Grossman, Lee Konitz, Barney Wilen, Ronnie Cuber, Sal Nastico, Michael Brecker, Jed Levy, George Garzone, Tony Scott, Paul Jeffrey, Bill Smith, Joe Lovano, Curtis Fuller, Kay Winding, Albert Mangeldorff, Cedar Walton, Tommy Flanagan, Kenny Kirkland, Stefano Bollani, Mal Waldron, Ben Sidran, Enrico Pieranunzi, Dave Kikosky, Franco D'Andrea, John Scofield, John Abercrombie, Billy Cobham, Bobby Hutcherson, Didier Lockwood, Richard Galliano, Christian Escoudè, Joe Zawinul, Bireli Lagrene, Palle Danielsonn, Scott Colley, Eddie Gomez, Giovanni Tommaso, Paolo Damiani, Emmanuel Bex, Pat Metheny, Adam Rogers, Rita Marcotulli, Niels Henning Pedersen, Mark Turner, Lew Tabackin, Chris Potter, Mike Moreno, Dado Moroni. En tant que leader, il a enregistré de nombreux albums : Notes, Ask, Luna, Jungle Three, Improvvisi, Sing Sing Sing, Roberto Gatto suona Rugantino, Deep, Traps, Gatto-Stefano Bollani Gershwin e altri, A Tribute to Miles Davis Quintet, Omaggio al Progressive, The Music Next Door, Roberto Gatto Lysergic Band, Remebering Shelly. Au fil des ans, il a composé des musiques de films, réalisant avec Maurizio Giammarco les bandes originales de « Nudo di donna » réalisé par Nino Manfredi, et en collaboration avec Battista Lena les bandes originales des films « Mignon è partita », qui a obtenu cinq prix David di Donatello, « Verso sera » et « Il grande cocomero », tous réalisés par Francesca Archibugi. En 1983, il s'est classé numéro un dans le sondage mensuel Fare Musica en tant que meilleur batteur italien. En 1983 et 1987, avec le groupe Lingomania, il a remporté le sondage Top Jazz du magazine Musica Jazz dans la catégorie Meilleur groupe. En 1988, 1989 et 1990, il est arrivé premier dans la catégorie batteur du sondage Guitar Club "I tuoi preferiti". En 2007, 2009 et 2010, il a été élu meilleur batteur dans le sondage de Musica Jazz. En 1993, il réalise deux vidéos pédagogiques « Batteria vol. 1 e 2 ». Il a été directeur artistique du projet Jazz in progress au Teatro dell'Angelo de Rome. Pendant plus de douze ans, il a enseigné la batterie et la musique d'ensemble lors des séminaires de Siena Jazz. Il a fréquenté le Conservatoire Santa Cecilia de Rome et le Conservatoire de L'Aquila. Il est titulaire de la chaire de batterie jazz au Conservatoire Santa Cecilia de Rome.